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在 NBA 比賽開始以前，全場的燈光漸暗，場上的球員神情肅穆，還有人將手放在胸前，聆聽著美國國歌 The Star-Spangled Banner。在美國職業聯盟的賽事中，這是極為神聖的儀式，前 NFL 球員 Colin Kaepernick 就曾為了抗議種族不平等的事件，在國歌演唱時單膝跪地，而引發了軒然大波，至今仍無法回到 NFL。不過在更早之前，最近才在 BIG 3 聯盟中頭進絕殺球的 Mahmoud Abdul-Rauf 更直接拒絕起身。

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當時是 1995-1996年球季，平均每場比賽擁有 19.2分 6.8助攻的 Mahmoud Abdul-Rauf 拒絕在國歌演唱時起身致意。「美國國旗是壓迫的象徵，代表著一種橫行專制的行事作風。我不認為須順從阿拉旨意的人可以同時接受美國的壓迫。」原名 Chris Jackson 的 Mahmoud Abdul-Rauf 在 1991年皈依伊斯蘭教，而因為他認為美國在國際上的作為蠻橫，拒絕在國歌儀式中起身致意，引起了極大的關注，批評他不愛國的人大有人在，聲援他的人也不在少數。

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後來 NBA 當局與 Mahmoud Abdul-Rauf 協商，他答應至少會起身，但他會低著頭做伊斯蘭教的禱告。